Η Μάρω Κοντού γεννήθηκε στην Αθήνα στο Κουκάκι στις 21 Ιουνίου 1935, ενώ η καταγωγή της είναι από τα Ψαρά. Σπούδασε στη Σχολή χορού της Κούλας Πράτσικα εξασφαλίζοντας έτσι μια υποτροφία για τη σχολή HLADEK στη Γερμανία. Για μία πενταετία, από το1953 ως το 1958, συμμετείχε στο χορό του αρχαίου δράματος του Εθνικού θεάτρου. Το 1958 απέκτησε άδεια ηθοποιού ως εξαιρετικό ταλέντο.

Η πρώτη της εμφάνιση στο θέατρο έγινε το 1959 με το έργο «η Kυρία του Kυρίου» του Ν. Τσιφόρου και Π. Βασιλειάδη με το θίασο του Ντ. Ηλιόπουλου. Στη συνέχεια συνεργάστηκε με πολλούς θιάσους γνωστών πρωταγωνιστών της εποχής (Δ.Χορν, Λ.Κωνσταντάρα) παίζοντας σε έργα πρόζας και αργότερα σε επιθεωρήσεις.

Στο σινεμά ξεκίνησε το 1954 με την ταινία του Ντ. Δημόπουλου «Χαρούμενο ξεκίνημα». Οι πρώτοι σημαντικοί ρόλοι ήρθαν το 1960 στις ταινίες «Kίτρινα γάντια» και  «Έγκλημα στα παρασκήνια». Ακολούθησε η μεγάλη επιτυχία «Αλίμονο στους νέους(1961)», που την καθιέρωσε. Σε διάστημα μεγαλύτερο των τριάντα πέντε ετών καριέρας, πήρε μέρος σε 61 ταινίες μεγάλου μήκους. Ανάμεσα σε αυτές  «Ένας Δον Ζουάν για κλάμματα (1960)», «Ο άνδρας της γυναίκας μου (1962)», «Ο φίλος μου ο Λευτεράκης (1963)», «Η σωφερίνα (1964)», «Η δε γυνή να φοβήται τον άνδρα(1965)», «Μια γυναίκα κατηγορείται (1966)», «Αχ! και να 'μουν άντρας (1966)», «Μια Ιταλίδα από την Κυψέλη (1968)», «Οικογένεια Χωραφά (1968)», «Τρεις ψεύτες(1970)», «Η κρεβατομουρμούρα(1971)», «Εφτά χρόνια γάμου(1972)», «Ο φαλακρός μαθητής (1979)», «Το μεγάλο κανόνι (1981)»κ.α.. Υπήρξε βασική παρτενέρ στις ταινίες του Λάμπρου Κωνσταντάρα, με τον οποίο συμπρωταγωνίστησε σε 13 ταινίες. Οι πιο σημαντικές είναι «Ο στρίγγλος που έγινε αρνάκι (1967)», «Ο γεροντοκόρος (1967)», «Καπετάν φάντης μπαστούνι (1968)», «Ο μπλοφατζής (1969)», «Ο τζαναμπέτης (1969)», «Κρίμα το μπόι σου (1970)», «Ένας τρελός γλεντζές (1970)»,  «Της ζήλειας τα καμώματα (1971)»,  «Πίσω μου σ' έχω σατανά (1971)»,  «Ο φαφλατάς (1972)».